The American Language

Resumen

The American Language, es un libro escrito por H. L. Mencken que se publicó en 1919, su tema es el idioma inglés tal como se habla en Estados Unidos.
Mencken se inspiró en "el argot de los dependientes de color" de Washington, como también en Mark Twain, uno de sus autores favoritos y en su experiencia propia en las calles de Baltimore,. En 1902, Mencken ya hacia mención a las "extrañas palabras que se utilizan para conformar 'Estados Unidos.'" El libro fue precedido por varios artículos en The Evening Sun. Eventualmente Mencken se preguntaba "Porqué es que nadie intenta escribir una gramática del idioma de Estados Unidos... o sea, el inglés, tal como es hablado por la gran mayoría de la gente común de esta tierra?" Da la impresión de que respondió a su pregunta.
Siguiendo la tradición de Noah Webster, quien escribió el primer diccionario de inglés norteamericano, Mencken deseaba defender los "americanismos" de una continua retahilia de críticos ingleses, que por lo general aislaban los americanismos como perversiones bárbaras marginales de la lengua madre.