I Know Why the Caged Bird Sings

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I Know Why the Caged Bird Sings é o primeiro de cinco volumes da autobiografia de Maya Angelou que vai aproximadamente de 1930 até 1970. Dos cinco livros, é provavelmente o mais popular e criticamente aclamado, lidando com a infância de Angelou, até a chegada aos dezesseis. Em todos os seus volumes o tema é sempre em volta de família, auto-descoberta e maternidade, entretanto em termos de escrita e estilo cada um deles é delineado de forma diferente.
Angelou escreveu esta autobiografia por várias razões e uma delas era que essas lembranças não sumissem com o tempo. Angelou disse: "alguém precisa falar para os jovens, escute, eu fiz isto e eu fiz aquilo. Você pode encontrar muitas derrotas, mas você não deve ser derrotado." Caged Bird às vezes é considerado uma leitura essencial para estudantes jovens, e está em muitas listas de leitura exigidas; porém, o livro também provocou críticas controversas, que por causa de suas representações honestas de sexualidade e a discussão de Angelou sobre ter sido estuprada quando criança, chegou até a ser proibido.