Henri IV, 1re partie

Blurb

Henry IV (première partie) est une pièce historique de William Shakespeare qui a vraisemblablement été écrite en 1596 ou au début de 1597. René Weis avance même qu'elle a été écrite entre mai 1596 et le 8 août 1596, date à laquelle prend ses fonctions de Lord Chambellan, chargé entre autres de relire les pièces de théâtre et d'en autoriser la représentation, William Brooke, 10e baron Cobham . Celui-ci est le descendant direct de John Oldcastle, martyr protestant, amplement caricaturé dans la pièce, qui n'aurait pu de ce fait obtenir l'autorisation de représentation. D'ailleurs la famille Cobham outragée obtient un peu plus tard que Shakespeare modifie le nom du personnage en John Falstaff. Shakespeare reconnaît son erreur et s'en excuse dans l'épilogue de Henry IV, dite et jouée par William Kempe.
Cette pièce couvre à peine une année, de la bataille de Homildon Hill à la bataille de Shrewsbury, au début du règne de Henri IV. Elle est publiée tout d'abord en 1598 sous le titre L'Histoire d'Henry IV, sans indication d'une suite prévue.