The Language Instinct

Blurb

"The Language Instinct" on Steven Pinkeri raamat aastast 1994.
Pinker väidab selles, et inimestel on kaasasündinud keelevõime ning pooldab Noam Chomsky väidet, et keel annab tunnistust kaasasündinud universaalse grammatika olemasolust. Ta peab võimalikuks keeleinstinkti teket loodusliku valiku toimel.
Pinker püüab kõigepealt lugejat võõrutada hulgast väärarvamustest, nagu näiteks:
keele kasutamiseks peavad lapsed seda õppima
enamikul inimestel on halb grammatika
keele kvaliteet langeb
keelel on suur mõju inimese mõtlemise võimalustele
loomadele on keelt õpetatud
Pinkeri meelest on keel inimestele ainuomane võime, mille evolutsioon on tekitanud selleks, et lahendada konkreetset kommunikatsiooniprobleemi sotsiaalsetel küttidel-korilastel. Ta võrdleb keelt võrgukudumisega ämblikel ja tammiehitamisega kobrastel.
Pinker nimetab keelt instinktiks, pidades silmas, et see pole leiutis nagu näiteks kiri. Ta viitab esiteks keele universaalsusele ja teiseks sellele, et lapsed leiutavad spontaanselt kooskõlalise grammatikaga kreoolkeele, isegi kui nad kasvavad üles ilma kindla grammatikata pidžini keskkonnas.